Perjuangan menuntut ilmu di negeri orang sering kali menyimpan berbagai cerita kerja keras yang jarang diketahui publik. Kisah inspiratif Yuny Erwanto, seorang akademisi ternama yang kini menjabat sebagai Profesor sekaligus Wakil Dekan di Fakultas Peternakan Universitas Gadjah Mada (Fapet UGM), menjadi bukti nyata bahwa ketekunan dan kerendahan hati mampu mengantarkan seseorang menuju puncak kesuksesan.
Sebelum meraih predikat akademik tertinggi sebagai guru besar, Yuny pernah melewati masa-masa sulit saat menempuh studi doktoral di Jepang.
Pria yang menginjakkan kaki di Negeri Sakura pada tahun 1999 ini harus membagi waktu antara kewajiban kuliah yang padat dan tuntutan ekonomi harian. Jauh dari tanah air, ia tidak ragu mengandalkan kekuatan fisik serta ketahanan mental untuk bertahan hidup di lingkungan yang serba baru dan penuh tantangan.
Awal Mula Perjuangan Di Jepang
Kedatangan Yuny Erwanto ke Jepang pada akhir dekade 1990-an bertujuan untuk melanjutkan pendidikan ke jenjang strata tiga (S3). Kota Miyazaki menjadi saksi awal perjuangan hidup sang dosen selama menimba ilmu di negeri para samurai tersebut. Kehidupan sebagai mahasiswa perantauan menuntut efisiensi biaya dan kemandirian finansial yang tinggi.
Untuk mengisi waktu luang sekaligus menambah dana operasional harian, Yuny berinisiatif mencari peluang pendapatan tambahan. Di Jepang, istilah pekerjaan paruh waktu bagi mahasiswa dikenal secara umum dengan sebutan arbaito.
Melalui kegiatan ini, para pelajar internasional bisa mendapatkan penghasilan halal untuk menopang kebutuhan hidup yang tergolong tinggi di negara maju tersebut.
Usaha Mencari Pekerjaan Paruh Waktu
Proses mendapatkan pekerjaan paruh waktu di negeri asing bukanlah hal yang mudah bagi seorang pendatang. Yuny mengajak rekannya, Hendra Wibawa, seorang mahasiswa program pertukaran pelajar asal Institut Pertanian Bogor (IPB), untuk menyusuri wilayah Miyazaki demi mencari agen koran yang membutuhkan tenaga pengantar.
Perjuangan mereka sempat menemui hambatan karena beberapa pemilik usaha menolak lamaran mereka. Ketakutan serta keraguan terhadap calon pekerja asing menjadi alasan utama para pengelola agen koran enggan menerima mereka. Namun, kegagalan di beberapa tempat tidak menyurutkan keberanian Yuny untuk terus mengetuk pintu agen lain, hingga akhirnya ia mendatangi kantor penerbit koran harian Miyazaki pada suatu pagi.
Keberanian Yuny dalam meyakinkan pengelola agen bahwa ia sanggup bekerja secara disiplin akhirnya membuahkan hasil manis. Meskipun pihak agen hanya menyediakan satu posisi lowongan kerja, kedermawanan sang rekan, Hendra, yang merelakan posisi tersebut kepada Yuny karena masa tinggalnya yang lebih singkat di Jepang, menjadi jalan pembuka bagi karier paruh waktunya.
Cara Menjalani Pekerjaan Arbaito Koran
Pekerjaan mengantar koran harian di Jepang memiliki aturan dan jadwal ketat yang wajib dipatuhi oleh setiap pekerja tanpa terkecuali.
- Bangun dan bersiap-siap sejak pukul 03.30 dini hari ketika warga permukiman masih tertidur pulas.
- Menjalankan ibadah salat Subuh berjamaah tepat waktu sebelum memulai perjalanan dinas.
- Menyiapkan armada transportasi berupa sepeda kayuh atau sepeda motor listrik yang sudah dilengkapi keranjang beban.
- Mengambil tumpukan bundel koran di kantor agen dan menyusunnya sesuai rute pengantaran.
- Mendatangi puluhan rumah pelanggan yang tersebar di wilayah tugas masing-masing.
- Memastikan seluruh lembar koran sudah masuk ke dalam kotak surat pelanggan sebelum pukul 08.00 pagi.
- Membersihkan dan mengembalikan kendaraan operasional ke tempat semula sebelum berangkat ke kampus.
Perjuangan Menghadapi Cuaca Dan Kendala
Rutinitas mengantar koran di Miyazaki yang dilakoni Yuny berlangsung selama tiga tahun berturut-turut, mulai dari tahun 2000 hingga 2003. Beban kerja yang ditanggung tidaklah ringan karena ia memegang rute pengantaran yang mencakup sekitar 70 hingga 80 titik lokasi pelanggan setiap harinya. Dalam sebulan, Yuny hanya memiliki waktu istirahat satu hari.
Tantangan fisik terberat dirasakan saat musim dingin tiba. Suhu udara di kawasan Miyazaki dapat merosot tajam hingga menyentuh angka minus 5 hingga 0 derajat Celsius. Yuny harus menaiki dan menuruni tangga gedung apartemen dalam kondisi cuaca membeku dan angin kencang. Dari jerih payahnya tersebut, ia berhasil mengumpulkan penghasilan paruh waktu berkisar Rp5 juta per bulan.
Niat Suci Dan Hasil Kerja Keras
Setiap tetes keringat dan rasa lelah yang dirasakan Yuny selalu diiringi oleh impian besar. Hasil tabungan dari pekerjaan mengantar koran tersebut disisihkan secara konsisten untuk mewujudkan niat suci memberangkatkan diri dan sang istri ke Tanah Suci untuk menunaikan ibadah haji.
Semangat yang membara membuat rasa lelah saat menembus dinginnya malam dan tingginya tangga apartemen menjadi tidak terasa. Niat mulia tersebut akhirnya terwujud pada tahun 2002, di mana Yuny bersama istrinya berhasil menapakkan kaki di Makkah dan Madinah untuk menjalankan rukun Islam kelima dari hasil keringatnya sendiri di Jepang.
Kisah Inspiratif Yuny Erwanto Membuka Peluang
Keberhasilan Yuny mempertahankan kepercayaan agen koran tidak hanya berdampak pada kehidupan pribadinya. Kisah inspiratif Yuny Erwanto ini turut membuka pintu rezeki bagi komunitas warga negara Indonesia dan sesama mahasiswa perantauan di Miyazaki.
Melihat kinerjanya yang sangat memuaskan dan penuh kejujuran, pemilik agen koran mulai memberikan kepercayaan penuh kepada para pelajar asal Indonesia lainnya. Jalur arbaito di agen media tersebut kemudian menjadi tradisi pekerjaan paruh waktu yang diteruskan oleh generasi mahasiswa Indonesia berikutnya di Miyazaki.
Nilai Kedisiplinan Dan Etos Kerja
Pengalaman hidup bertahun-tahun di Jepang memberikan pelajaran berharga yang terus dipegang teguh oleh Yuny hingga ia meraih jabatan akademik tertinggi di universitas ternama. Budaya kerja masyarakat setempat yang sangat menghargai waktu dan ketelitian membentuk kepribadiannya menjadi sosok pendidik yang tangguh.
Yuny menegaskan pentingnya mengambil hikmah positif dari setiap pengalaman kerja lapangan yang pernah ia jalani di masa muda.
“Saya banyak belajar mengenai etos kerja masyarakat Jepang yang menjunjung tinggi kedisiplinan, ketepatan waktu, dan rasa tanggung jawab terhadap tugas sekecil apa pun,” ujarnya dalam keterangan tertulis yang diterima RRI, Rabu, 4 November 2026.
Perjalanan panjang dari seorang loper koran di jalanan Miyazaki hingga menjadi Guru Besar Fakultas Peternakan UGM membuktikan bahwa tidak ada usaha jujur yang sia-sia. Pengalaman pahit dan manis selama menempuh pendidikan di luar negeri menjadi fondasi utama dalam membentuk karakter kepemimpinan dan dedikasi akademiknya saat ini.